30 artistas palestinos expuseram seus trabalhos na galeria P21

Isto é quem somos: Bem-vindo à Palestina
Onde os nomes se transformam em números, as casas se transformam em escombros e as esperanças são roubadas pelo eco dos caças F35. O fundador do Museu Palestino Americano conversou com The Prisma para contar as histórias angustiantes que se desenrolam em Gaza e para iluminar a arte que as documenta.
Foi um caso de Código Azul. Isso significa que em circunstâncias normais o jovem poderia ter sobrevivido. Mas o bombardeamento de Gaza relegou-o para o fim da lista de prioridades; As pessoas com maior probabilidade de serem salvas foram tratadas primeiro.

Quando o médico Khalil Khalidi conseguiu tratá-lo, já era tarde demais. A criança anônima, classificada como número 991, permaneceu três dias no necrotério. Nenhuma família se apresentou para reivindicá-lo.

Isto preocupou profundamente Khalidi. O jovem médico-artista tirou sangue da criança antes de morrer e adicionou heparina para interromper a coagulação. Ele então usou o sangue para colorir um desenho que havia feito de um anjo.

“Esses são os tipos de histórias que estão surgindo de Gaza neste momento”, diz Faisal Saleh, curador de “Art of Palestine | do rio ao mar" e fundador do Museu da Palestina nos EUA.

“Não há apenas um ou dois, na verdade são milhares, mas não há locais suficientes para documentá-los”. Esse médico teve a oportunidade de sair de Gaza depois de 7 de Outubro, mas recusou. “Ele ainda pensa naquele menino todos os dias”, explica.

Os pais de Saleh foram forçados a fugir da sua cidade natal, Salama, durante a Nakbah de 1948, quando cerca de 700 mil palestinianos foram expulsos das suas terras ancestrais pelos governantes do novo Estado de Israel. Procuraram refúgio na Cisjordânia, onde o jovem Faisal cresceu.
Faisal Saleh, fundador do Museu da Palestina nos EUA.

“As condições eram difíceis”, diz ele. «A minha família perdeu tudo e teve que começar do zero. Além disso, fui o último de onze irmãos.

Depois de se mudar para os Estados Unidos em 1969, Saleh foi para a faculdade e obteve sucesso como empresário. Ele abriu o Museu da Palestina nos EUA em 2018 e está montando uma nova exposição em Londres.

Saleh diz que coleciona arte palestina para enviar uma mensagem simples, mas desafiadora: “Estamos aqui”.

«O primeiro tema da nossa exposição em Londres é um esforço para provar a nossa existência, para provar que somos seres humanos. “Fazemos isso tentando responder à pergunta: quem é você?”
«Você pode pensar que é algo óbvio, mas não é para muitas pessoas. É difícil conseguir que os principais meios de comunicação se interessem pela questão palestiniana, por isso as pessoas optam pela narrativa israelita. “É por isso que é especialmente importante que tenhamos uma presença forte no campo artístico, para humanizar os palestinos perante um público global”.

Quase 30 artistas palestinos exibiram seus trabalhos na galeria P21. Existe uma vasta gama de formas de arte visual, como pinturas em acrílico e óleo, aguarelas, esculturas e mapas da Palestina, que mostram quantas aldeias foram perdidas à força para soldados e colonos israelitas. Mas, segundo Saleh, a forma artística não é o que realmente importa.
"Luto de Primavera", de Haya Kaabneh.

«É sobre o conteúdo e o tema: o que se transmite. Qualquer forma de arte é boa. É a mensagem e as pessoas representadas que realmente merecem a nossa atenção; o que o artista sentiu e as emoções que tenta transmitir, e como o formula com a arte que sabe fazer.

O segundo tema da exposição é Gaza. Saleh observa que o que está a acontecer lá agora é um “chamado de alerta” para o mundo de que os palestinianos têm estado sob ataque desde a Nakbah em 1948 e sob ocupação desde o fim da Guerra dos Seis Dias em 1967.

«Temos um mapa muito grande da Palestina no chão da sala de exposições. As pessoas podem caminhar por ela e ver a Palestina como era em 1948, antes de Israel tomar o poder, mudar todos os nomes e destruir as aldeias. Ver os verdadeiros nomes palestinos é muito chocante”, diz Saleh. Ele acrescenta que algumas das obras transmitem otimismo para o futuro, apesar dos sonhos truncados e dos lares destruídos.

«Algumas obras têm cores vivas e alegres e representam belas paisagens palestinas. Há uma fotografia de duas raparigas de Gaza usando lenços na cabeça, sorrindo e parecendo felizes num momento em que aparentemente não têm razão para estar. Há um grupo de crianças brincando atrás das tendas, cujas famílias foram evacuadas. Você pode ver seus cobertores e colchas pendurados em varais.
Ele admite, no entanto, que grande parte da arte é “muito sombria e sombria”. Uma das obras da artista Amal Sobeh mostra quatro crianças agarradas aos seus sonhos e esperanças, representadas por balões vermelhos amarrados ao pescoço. Os balões brancos são colocados sobre um fundo escuro para que as esperanças e aspirações sejam justapostas ao ambiente sombrio e negro de onde emergem.

Outras obras de arte da exposição incluem uma tapeçaria da história da Palestina, 100 peças de bordado que dão vida a um determinado momento. São desenhos feitos por crianças que foram convidadas a desenhar o que viam ao seu redor como forma de terapia.

Há também fotografias recentes de Gaza que reflectem a dor e a agonia das pessoas que ali vivem, mas Saleh diz que não são sangrentas nem explícitas.

«Queremos retratar mais sofrimento humano, tensões humanas que possam ser relacionadas. “Queremos mostrar até que ponto os habitantes de Gaza enfrentam dificuldades na sua vida quotidiana, desde tentar ganhar a vida até manter as suas casas e jardins em ordem.” Algumas fotos foram tiradas por um artista americano com uma câmera antiga.

Com uma seleção de arte tão ampla, este curador espera desvendar os sonhos e aspirações do povo palestino, bem como o seu sofrimento, desde a era Nakbah em 1948 até aos dias de hoje. A exposição faz bem em mostrar um quadro palestino completo, porque, segundo Saleh, “não há exposição de arte palestina que possa ignorar o passado ou o presente”.
“Aquarela sobre papel”, de Bayan Abu Nahle, Gaza, 2024,

Parte do objectivo de Saleh é mostrar ao mundo o brilhantismo artístico dos palestinianos, que muitas vezes são apenas retratados como terroristas ou vítimas indefesas. Ele também partilha a sua decepção pelo facto de os meios de comunicação ocidentais terem ignorado largamente os seus esforços neste sentido: “Estou muito surpreendido com a falta de interesse por parte dos grandes meios de comunicação social. “É muito difícil fazer com que prestem atenção.”
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