Obras de arte em homenagem aos jornalistas de Gaza

Criadores de murais palestinos defendem obras de arte de Redbridge celebrando jornalistas de Gaza

Um colectivo de arte defendeu um mural que pintou numa casa em Ilford e que presta homenagem a jornalistas palestinianos, entre apelos à sua remoção.

Três artistas da Creative Debuts pintaram o mural em protesto contra a guerra entre Israel e Hamas, que já matou mais de 34 mil palestinos.

Retrata quatro repórteres e fotógrafos diante de uma pilha de escombros em Gaza – com base numa fotografia tirada pelo jornalista Hind Khoudary – com as palavras “Heróis da Palestina” escritas acima das suas cabeças.

Mais abaixo na Estrada Natal, as palavras “Todos os olhos voltados para Gaza” também foram pintadas sobre uma bandeira palestiniana.

Os críticos do mural e de outros semelhantes argumentaram que ele poderia piorar as tensões nas comunidades multiétnicas de Londres.

O fundador da Creative Debuts, Calum Hall, disse ao Local Democracy Reporting Service (LDRS) que o mural existe para homenagear os jornalistas que mostram “incrível resiliência e bravura” face ao “horror indescritível”.

Ele disse que o grupo “não estava tentando antagonizar” ninguém, acrescentando: “É uma forma bastante neutra e incontroversa de mostrar solidariedade e aumentar a conscientização. É incompreensível discordar da pintura de um médico ou de um jornalista.

Enfatizando que o mural não glorificava o Hamas ou os combatentes armados, ele disse: “Fomos chamados de antissemitas e pró-Hamas, mas é um absurdo”.

Israel proibiu jornalistas internacionais de entrar em Gaza desde o início da guerra, em 7 de Outubro, uma medida que Calum diz ter dificultado reportagens precisas a partir do território sitiado.

Ele explicou: “Precisamos de mais informações e, certamente, todos queremos que a matança pare, que os reféns sejam devolvidos e que a paz no Médio Oriente”.

Os advogados britânicos de Israel argumentam, em vez disso, que o mural “promove a divisão” e pediram ao Conselho de Redbridge que o eliminasse.

Numa declaração emitida ao LDRS, a diretora do grupo, Caroline Turner, disse: “Os conselhos são legalmente obrigados a ter em conta a necessidade de promover boas relações entre diferentes comunidades religiosas e étnicas.

“Os murais não promovem boas relações entre diferentes comunidades e revelaram-se causadores de divisão nos locais onde foram pintados. Muitos já foram desfigurados.”

Murais semelhantes em Shoreditch e Hackney, representando jornalistas e médicos, foram cobertos com estrelas de David e mensagens condenando o Hamas, o grupo militante que governa a Faixa de Gaza.

Ela acrescentou: “Os conselhos têm poderes para remover estes murais e devem fazê-lo como uma prioridade sempre que os murais promovam um lado da guerra actual, tendo em conta o seu impacto na coesão da comunidade”.

Alia Shaikh, proprietária e mora na casa onde o mural foi pintado, disse que encomendou pessoalmente a peça porque, de outra forma, “se sentia impotente” em relação às atrocidades em curso.

Ela disse ao SLDR: “Penso que é importante que as crianças tenham bons modelos.

“Eles são heróis. Sem eles, não teríamos ideia do que está acontecendo.”

Tendo recebido uma visita do Conselho de Redbridge, ela disse estar decidida a manter o mural, acrescentando que tem sido amplamente apoiada por seus colegas residentes.

Ela disse: “Não violamos nenhuma lei. Não deveríamos ser intimidados a fazer algo e defender aquilo em que acreditamos.”

Calum, que criou o Creative Debuts em 2014 e já teve como alvo o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, no passado, disse que ofender alguém “não era 100% a intenção” do mural.

Ele disse: “Precisamos dar uma olhada no que está acontecendo e no contexto mais amplo em torno disso.

“O inimigo não é um médico, não é um jornalista – são seres humanos em situações impossíveis, tentando sobreviver e ajudar as pessoas.

“Seria totalmente diferente se pintássemos batalhões do Hamas na lateral de um muro.”

Os advogados britânicos de Israel, no entanto, argumentam que a sua colocação viola a secção 224 da Lei de Planeamento Urbano e Rural de 1990, que proíbe anúncios não regulamentados.

O diretor do grupo disse que o mural era “na verdade uma propaganda, anunciando a causa palestina” e que violava a lei “uma vez que foi exibido sem o consentimento da autoridade local”.

Calum disse que isso era “um absurdo”, argumentando: “É uma obra de arte; obviamente não é um anúncio.

Ele acrescentou que haveria um “efeito inibidor na arte de rua e nas campanhas visuais” se o Conselho de Redbridge mantivesse a acusação de que o mural constituía um anúncio.

Um porta-voz do Conselho de Redbridge disse que estava analisando a situação, mas se recusou a comentar mais.

A autoridade foi duramente criticada por Sam Tarry, o deputado de Ilford South. Numa carta ao Conselho de Redbridge, o deputado disse que pedir a remoção do mural constituiria “um ato autoritário de assédio que normalmente só seria esperado numa ditadura”.

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