A Arte da Escultura na África

No Antigo Egito utilizavam-se materiais mais duráveis, como a pedra. Chegaram a fazer esculturas altamente aperfeiçoadas, que permaneceram inalteradas durante muitos séculos.49 Nelas representavam divindades, faraós e outras figuras importantes, embora também fizessem pequenas peças de figuras nas quais se refletia o trabalho doméstico. Muitas dessas obras foram encontradas nas câmaras sepulcrais. A escultura africana tem sido essencialmente de natureza religiosa, do tipo animismo e por isso a sua veneração tem sido na crença nos espíritos da natureza e na veneração dos seus mortos, a morte não representa o seu fim mas vive no reino dos espíritos. Essa crença na presença de espíritos faz com que sejam realizados rituais, onde as obras de arte atuam como médium. Estas obras são geralmente máscaras, esculturas antropomórficas independentes ou outros objetos de culto. Os objetos de madeira eram confeccionados a partir de um tronco ou galho de árvore com a técnica de entalhe direto, ou seja, a partir de uma peça cilíndrica que era baixada e esculpida com ferramentas primitivas. A argila também foi usada na Nigéria pela cultura Nok, por volta de 500 AC. C., pedra ou marfim. As máscaras são feitas em quase todo o continente; os “Baga” que ocupam parte da Guiné usam uma máscara com cabeça de crocodilo e longos chifres listrados. São máscaras cobertas por uma crosta formada por sangue seco, terra e suco de sementes trituradas, máscaras com nariz grande que se alonga formando um bico; Existem decorações de conchas e cristais. Em Ifé e Benin, os iorubás trabalharam terracota e bronze para seus reis desde o século XIII, em placas em relevo ou cabeças em tamanho natural. Na Costa do Marfim, os Baulé, além de esculturas e máscaras autônomas, esculpiam motivos geométricos nas vergas das portas de suas casas.