Escultura neoclassicista: uma combinação de ideias novas e antigas

A escultura neoclássica representou uma interessante combinação de ideias novas e antigas na arte. Por um lado, recuperou e reinterpretou os ideais estéticos e formais da escultura clássica grega e romana, mas ao mesmo tempo incorporou novos conceitos decorrentes do Iluminismo e dos movimentos revolucionários do final do século XVIII.

Aspectos retirados da tradição clássica:

- Culto à beleza ideal e às proporções harmoniosas do corpo humano, baseado nos cânones gregos.
- Temas mitológicos e alegorias retiradas da Antiguidade.
- Predominância de formas serenas e equilibradas e linhas puras.
- Utilização de mármore branco como material principal.
- Técnicas de talha e acabamentos requintados herdados da escultura grega e romana.

Novos elementos contribuíram:

- Espírito neoclássico de regresso aos valores cívicos, patrióticos e morais da antiguidade clássica.
- Temas que exaltavam os ideais de liberdade, razão e virtude do Iluminismo.
- Representação de personagens e acontecimentos das revoluções americana e francesa.
- Nus heroicos com o objetivo de exaltar os valores republicanos e democráticos.
- Incorporação de alguns traços naturalistas nas expressões e gestos.

Escultores neoclássicos como Antonio Canova, Bertel Thorvaldsen e Jean-Antoine Houdon procuraram reviver a grandeza da Antiguidade, mas reinterpretá-la sob os novos ideais da sua era iluminada. Combinaram a perfeição formal clássica com um renovado espírito cívico, patriótico e virtuoso que rompeu com o rococó anterior.
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