A arte contemporânea é a arte produzida na época atual, geralmente desde as últimas décadas do século XX até hoje. Possui os seguintes recursos:
- Rompe com muitas noções tradicionais sobre arte, explorando novos suportes, suportes e temas.
- Não segue um estilo ou movimento unificado, mas inclui uma grande diversidade de propostas artísticas, da pop art à arte conceitual.
- Utiliza materiais e técnicas não convencionais na arte, como resíduos, materiais industriais, técnicas multimédia, performances, etc.
- Geralmente tem conteúdo crítico ou político, questionando realidades sociais, identidades ou o próprio sistema artístico.
- O artista adquire um papel participativo, envolvendo-se nas questões sociais ou interagindo com o público de uma nova forma.
- As fronteiras entre as artes plásticas e outras formas de expressão cultural, como o design, a publicidade, os videojogos, etc., são apagadas.
- Existe interesse pela tecnologia e multimédia, com propostas de arte digital, online, virtual, etc.
- Muitas obras ou performances efémeras que só existem no momento da sua execução.
Em síntese, a arte contemporânea distingue-se pela grande diversidade, pela ausência de um estilo definido, pela experimentação com novos suportes e linguagens, pelo conteúdo crítico ou político e pela interacção com o espectador. Quebra barreiras entre disciplinas e incorpora novos temas e materiais.