Entrevista con el profesor John A. Lent

La censura ha aumentado mucho durante la última década.

En esta ocasión tengo el privilegio de hablar con uno de los estudiosos del humor más importantes del mundo, el profesor John A. Lent.

Tuve el gusto de conocerlo en el Festival de Boston 2010, Estados Unidos, donde fue presidente del jurado del concurso de humor gráfico y yo fui jurado del concurso de humor literario.

Cuando supe que compartiría con él, comencé a investigar su carrera y me sorprendió gratamente lo que ha logrado en el campo del humor, especialmente en la caricatura (humor gráfico).

Recuerdo que en una de las noches de Boston del Festival, tuve la oportunidad de presentar en el escenario un par de temas de nuestro grupo La Seña del Humor, junto a mi colega Aramis Quintero (también miembro del jurado) y al finalizar John Lent, con su muy simpática esposa, se acercó a felicitarnos y cuando le preguntamos si había entendido, como lo hicimos en español, idioma que él no hablaba, nos dijo que había entendido todos los chistes desde el principio. para terminar y se había reído mucho. Ahí fue donde creció mi admiración, por ser una persona tan inteligente, abierta y perspicaz.

Desde entonces hemos estado en contacto por correo electrónico.

También me complace mencionar que unos años después, cuando descubrí que podía hacer fotomontajes humorísticos, fue uno de los primeros. Le pregunté si valía la pena o no que siguiera haciéndolos, enviándole mis primeros trabajos. Inmediatamente me respondió amablemente que los fotomontajes estaban buenísimos, que era una forma novedosa de hacer humor y que tenía que seguir haciéndolos. Por supuesto que lo escuché y esa modalidad me ha dado grandes satisfacciones.

En definitiva, soy un fanático admirador de este gran estudioso del humor y por ello es un honor y un placer, repito, hablar ahora con él.

Pero, ¿qué podría decir de él para presentarlo? Solo que es profesor emérito en la Universidad de Temple. Que ha sido pionero en la docencia y la investigación durante su carrera de sesenta años en los campos de la comunicación masiva y la cultura popular en Asia y el Caribe, el cómic y la animación, y la comunicación para el desarrollo. Que es autor o editor de ochenta y cinco libros, que inició y editó tres revistas, incluida la International Journal of Comic Art, y que fundó al menos seis asociaciones académicas internacionales y la primera escuela universitaria de comunicación en Malasia.

Sin embargo, todo eso me parece poco, insuficiente, para presentar a John A. Lent (JAL en adelante), así que…

PP: Maestro, para empezar, ¿podría presentarse -profesionalmente hablando-, por si algún lector de humorsapiens.com no le conoce?

JAL: Gracias, Pepe, por tan amable introducción, sobre todo viniendo de un insigne humorista e investigador del humor como tú. Tu primer error: no le pides a un maestro que pasó más de 50 años en el aula que hable de sí mismo. Eso podría continuar durante días.

Intentaré ser breve. Me formé en periodismo con la esperanza de algún día ser corresponsal en el extranjero. No tenía intención de continuar mi educación, pero sí tenía la intención de aceptar una de las ofertas para ser editor de deportes. Eso fue en 1958. Entonces, escuché de mi junta de servicio selectivo (en realidad, un nombre inapropiado) que iba a ser reclutado en el ejército. No perdí tiempo en ingresar a la escuela de posgrado. Después de completar mi maestría, me ofrecieron un puesto mal pagado (¿qué más?) para enseñar inglés "tonto" (remedial) y ser publicista en una pequeña universidad en West Virginia. Allí me casé, la primera de tres bodas (¿Fui de aprendizaje lento? ¿O traté de casarme bien, con la práctica?) que he tenido.

A partir de ahí, obtuve una beca para realizar un doctorado. en la Universidad de Siracusa; Terminé todo el trabajo del curso, pero alboroté los bolígrafos del decano al escribir un libro crítico sobre el patrocinador financiero de la escuela. Mi siguiente paso fue Filipinas, donde obtuve una beca Fulbright de un año y desarrollé un gran interés en los medios asiáticos.

De 1965 a 1970, pasé de un trabajo docente a otro (cuatro universidades diferentes), asumí un papel activo en la guerra de Vietnam, los derechos civiles y otras causas, y tuve la oportunidad de usar una línea electrónica. a mí. El poema de Cumming, "Hay algo de mierda que no puedo comer", en dos cartas de renuncia. Terminé un doctorado "renovado". en la Universidad de Iowa, después de lo cual acepté un puesto en la Universiti Sains Malaysia, desarrollando el primer programa de grado en comunicación de masas en Malasia.