Mohammad Ghaffari, más conocido como Kamal-ol-Molk, nació en Kashan en 1848, en una familia con una fuerte tradición artística, cuyos orígenes se remontan a pintores notables durante el reinado de Nader Shah. El tío de Kamal, Mirza Abolhassan Khan Ghaffari, conocido como Sanee-ol-Molk, un célebre pintor del siglo XIX, se destacó por sus retratos en acuarela. Su padre, Mirza Bozorg Ghaffari Kashani, fue el fundador de la escuela de pintura de Irán y también un artista famoso. Su hermano, Abutorab Ghaffari, también fue un pintor distinguido de su época. Mohammad desarrolló un interés por la caligrafía y la pintura a una edad temprana. En su afán infantil, dibujaba bocetos al carboncillo en las paredes de su habitación. Al finalizar su educación primaria, Mohammad se mudó a Teherán. Es posible que haya estudiado pintura durante un tiempo con Mirza Esma'il. Para ampliar sus estudios, se matriculó en la escuela Dar-ul-Funun, un moderno instituto de educación superior en Persia, donde estudió pintura con Mozayyen-od-Doleh, un conocido pintor que había visitado Europa y estudiado arte occidental. Estudió allí durante un período de tres años. En su época escolar, el joven Ghaffari recibió el nombre de Mirza Mohammad Kashi. Durante su educación comenzó a atraer la atención del público como un artista talentoso. En sus visitas a Dar-ul-Funun, Naser al-Din Shah Qajar conoció a Mohammad Ghaffari y lo invitó a la corte. Mohammad mejoró aún más su técnica y Nasereddin Shah le dio el título de "Kamal-ol-Molk" (Perfección en la tierra). Durante los años que permaneció en la corte de Nasereddin Shah Qajar, Kamal-ol-Molk creó algunas de sus obras más significativas. Las pinturas que realizó en este período, que duró hasta el asesinato de Nasereddin Shah, fueron retratos de personajes importantes, paisajes, pinturas de campamentos reales y cotos de caza, y varias partes de palacios reales. En este período más activo de la vida artística de Kamal-ol-Molk, creó más de 170 pinturas. Sin embargo, la mayoría de estas pinturas han sido destruidas o llevadas al extranjero. [cita requerida] Las obras que creó en este período indican su deseo de desarrollar su técnica de pintura al óleo. Avanzó tanto que incluso adquirió por sí mismo las leyes de la perspectiva y las aplicó a sus obras. Su dominio en el delicado uso del pincel y sus colores vivos y brillantes lo distinguieron de sus contemporáneos.