Perfil del artista | caricatura

Safaa Odah

Todas las noches, Safaa Odah lucha con sus dibujos bajo la luz poco fiable alimentada por las cuatro horas diarias de electricidad de Gaza. Se sienta frente a su mesa y esboza las atrocidades que ha llegado a presenciar en la franja de tierra sitiada que considera su hogar. La dibujante editorial ha pasado los últimos nueve años de su vida apresurándose a dibujar algunos de los problemas más apremiantes de Gaza mientras los ciudadanos continúan resistiendo la ocupación israelí. Gaza ha estado bajo bloqueo desde 2007, cuando el partido gobernante Hamás llegó al poder, lo que llevó a Israel y Egipto a sellar parcialmente sus fronteras. En las noches en que los deberes familiares de Safaa duran más de lo esperado, su primer trazo se ve interrumpido por una repentina oscuridad que envuelve su trabajo, su hogar y el resto de la asediada franja de tierra palestina. “Ahí es cuando las ideas permanecen en mi cabeza, a veces durante días, pudriéndose o transformándose en algo nuevo”, dijo. Cuando finalmente los pone por escrito, la yuxtaposición del inocente estilo de dibujo de Safaa y la gravedad del tema son sorprendentes. Su trabajo casi siempre se centra en las realidades de los habitantes de Gaza de hoy. Sus últimos dibujos sugieren que ha madurado, quizás con fuerza, como resultado del estado cada vez más terrible de la franja de Gaza. "Aparte de no ser reconocido, la situación en Gaza quita cualquier ambición o pasión que uno tenga", dijo. "Pero ni una sola vez en nueve años he dudado de lo que quiero hacer". Después de nueve años de poco reconocimiento, su trabajo comienza a ser celebrado tanto en el país como en el extranjero. En un dibujo publicado, muestra a la muerte encapuchada y tensa, casi paralela al suelo, empujando una caja llena de niños. Al fondo, nubes de humo negro representan los neumáticos encendidos de la Gran Marcha del Retorno, en la que más de 60 palestinos, ocho de los cuales eran niños, fueron asesinados por israelíes. En otro boceto publicado a principios de este mes, representa a una madre palestina sonriendo mientras duerme y sosteniendo a su hijo con un halo. Otra de sus obras, muestra aviones de papel arqueándose sobre una construcción entrelazada del muro del apartheid israelí; describe las dificultades que enfrentan los palestinos que viven en Cisjordania para comunicarse con otros en sus propias aldeas detrás del muro. El tema, dice, es casi siempre humanitario, pero cuando es tan polarizador como la crisis palestina, la política casi inevitablemente se filtra en su trabajo. En un dibujo publicado, Safaa muestra una mano extendida con vestimenta militar entregando una fotografía de un niño a una serie de balas que esperan en la fila. “La gente lo tomó como quiso, pero yo me atengo a lo que creo que es una lucha humanitaria, una lucha para que la gente viva”, dijo. En ocasiones, su trabajo provoca la ira de los conservadores. Su tema no es exclusivo de las cuestiones de Gaza, ya que desafía los ideales preconcebidos de la feminidad musulmana. “A veces tengo más confianza en estos temas, los analizo y trato de que la gente piense en lo que realmente significan”, dijo. Independientemente de la resistencia que enfrenta, Safaa continúa trabajando con firmeza. Ella recuerda lo que un profesor le dijo una vez durante su maestría en psicología: todo el mundo tiene talento, es simplemente cuestión de descubrir cuál es. "Este es mi talento, esto es lo que es Safaa", explicó. "En Gaza, es difícil seguir tus sueños, pero creo que me he encontrado a mí misma y sigo aprendiendo más sobre quién es Safaa en cada dibujo".