Raymond Depardon, nacido en Francia en 1942, empezó a fotografiar en su granja familiar de Garet a los 12 años. Fue aprendiz de un fotógrafo óptico en Villefranche-sur-Saône y se trasladó a París en 1958. Se unió a la agencia Dalmas en París en 1960 como reportero, y en 1966 cofundó la agencia Gamma, informando desde todo el mundo. De 1974 a 1977, como fotógrafo y cineasta, cubrió el secuestro del etnólogo francés François Claustre en el norte de Chad. Paralelamente a su carrera fotográfica, comenzó a realizar películas documentales: 1974, Une Partie de Campagne y San Clemente. En 1978, Depardon se unió a Magnum y continuó su trabajo de reportaje hasta la publicación de Notes en 1979 y Correspondance New Yorkaise en 1981. Ese mismo año, Reporters salió y permaneció en la programación de un cine del Barrio Latino durante siete meses. En 1984 participó en el proyecto DATAR sobre la campiña francesa. Mientras continuaba su carrera cinematográfica, recibió el Gran Premio Nacional de la Fotografía en 1991, pero sus películas también obtuvieron reconocimiento: en 1995 su película Délits Flagrants, sobre el sistema de justicia francés, recibió el premio César al mejor documental, y en 1998 realizó la primera de una serie de tres películas dedicadas al mundo rural francés. La Maison Européenne de la Photographie de París organizó una importante exposición de su obra en 2000. La secuela de su obra sobre la justicia francesa se proyectó como parte de la selección oficial del Festival de Cine de Cannes de 2004. En el marco de una iniciativa de la Fundación Cartier para el arte contemporáneo, Depardon realizó una instalación de películas sobre doce grandes ciudades, proyectadas en París, Tokio y Berlín entre 2004 y 2007. En 2006 fue invitado a ser director artístico de los Rencontres Internationales d 'Arlés. Trabaja en un proyecto fotográfico en territorio francés que finalizará en 2010. Ha realizado dieciocho largometrajes y publicado cuarenta y siete libros.